東日本高速道路会社、小型無人機(ドローン)操縦の研修体制を確立
マネジメント
これまで複数の管理事務所を「ＳＭＨモデル事務所」に選定。道路施設での実証実験などを進めながら、ドローンを橋梁の点検作業用ロボットに改良するための研究を推進してきた。ヘリコプタータイプのドローンについては、カナダの企業と共同研究を進め、災害調査用ロボットとして実現場に導入済みだ。スイスの工科大学が開発した球体型スキャニングロボット（呼称・ジンボール）についても、橋梁など道路構造物の点検業務に利用するため、同国の民間企業と共同研究を進めている。
ハードの開発と合わせ、ドローンを安全に飛行させるための各種マニュアルも整備。道路点検業務や防災業務、交通調査業務へのドローンの適用性を検証すると同時に、▽飛行自主規制ルール▽機体点検▽飛行状態の確認▽墜落リスクを最小化する運行計画作成時の注意点▽安全運行基準▽保管管理方法－などを示す安全運航管理マニュアルを整備した。
マニュアルにはオペレーターの養成プログラム（初級・中級・上級）も盛り込まれ、指導要綱や認定基準、研修方法などを明示した。ドローンに関する基礎知識から操作方法まで一連の流れを理解した上で、屋外で飛行練習を行う。研修日程は初級が２日間、中級は３日間で、シミュレーターによる訓練やフライトプランの作成、構造物への模擬アプローチなど、より実践的な研修となる。既に保全点検業務を担うグループ会社のネクスコ東日本エンジニアリングで研修を実施。今後、各支社の職員も研修を順次実施していく。マニュアルを作成したことで損害保険への加入も認められた。ドローンの実運用に向け、ハード・ソフト体制が整いつつある。
東日本高速道路会社／ドローン操縦で研修体制確立／各支社に配備、積極活用へ
《日刊建設工業新聞》
